Si vous n'avez pas un mental puissant, vous ne deviendrez jamais un grand. Les capacités psychologiques de l'un de mes athlètes préférés, en l'occurrence Michael Phelps bluffent Bob Bowman son entraîneur qui dit ceci de lui. «Michael est capable de visualiser sa course six à huit semaines avant l'échéance, raconte le coach. lI peut décrypter ses mouvements en se voyant les faire depuis l'extérieur du bassin. Il visualise ses épreuves des centaines de fois et parvient à se corriger et à répondre aux problèmes qui pourraient survenir » Phelps est un tel adepte de la visualisation qu'il arrive même à prédire les temps qu'il fera des mois avant l'échéance. «En septembre 2007, soit onze mois avant Pékin, il note sur une feuille de papier le temps qu'il souhaite réaliser sur 100 m libre: 47"51, se souvient Bob Bowman. Lors du relais des Jeux olympiques, Michael a nagé en 47"51 ! Je ne crois pas qu'il s'agisse de chance. »